मिलनोत्सव 

 शहर से दूरगांव की  एक गली में गोबर से लीपा गया साफ़ -सुथरा घर जिसके दरवाजे पर कपिला नाम की गाय ,अपने बछड़े को चाट रही है ,कपिला को देखकर लगता है अभी दलिया वाली सानी खाई है। आँगन से बर्तनों की आवाज आ रही है ,मझली बहु को काम से चिढ़ है ,घूमना -फिरना पसंद है। पति सिगरेट के छल्ले हवा में उछाल रहा है। फिर मझली आवाज नहीं करेगी तो ,शमशेरा को पता कैसे चलेगा कि पत्नी काम कर रही है। शेरा समझ गया अब ,हलवाई से पेड़े लाने पड़ेंगे। शेरा लपक कर कुएँ पर गया और दो बालटी ऊपर डालकर बाहर चला गया। 

लौटकर आने पर शेरा को मझली बड़ी बहु को कोसती मिलती है ,उसे नहीं सुहाता कि कोई और घर में रहे। बड़ी बहु ,कलाकार है अपने कढ़ाई ,सिलाई ,बुनाई में ही उलझी रहती है। पहले बड़ी सुबह पांच बजे से घर का काम करती और रात को फुर्सत मिलती। सूखकर कांटा हो गई थी। विद्रोह की ज्वाला धधक गई ,बहादुर से कह दिया अलग खाना बनाउंगी। बच्चों को लेकर कमरे में बंद हो गई। बहादुर भी समझ गया अब ,बैल जैसी न जुत पायेगी बड़ी ,थोड़ा सा सामान लेकर अलग चूल्हा बना लिया। मझली को ये भी नहीं सुहाया। बड़ी के बच्चे परीक्षा की तयारी करते हैं तो ,मझली रेडियो ओर गाने सुनती है। 

बड़ी ,मझली और अब ,छोटी सब उसी हवेली में जमे हैं। झिक -झिक करते हुए समय पंख लगाकर उड़ गया। बच्चो के भी परिवार हो गए। मझली की करतूतें उसी पर भारी पड़ रहीं हैं ,बेटी का ब्याह किया लेकिन लड़का निठल्ला ,हरामखोर निकला ,खेत पर भी नहीं जाता। फार्महाउस पर कच्ची की छोरी को पचास रुपया का लालच देकर ले जाते हैं और बरगद के नीचे छोड़ जाते हैं ,मानो किसी बुजुर्ग को सौंप रहे हों। 

गौना भी समझती है माँ ने बहुत बुरा किया है इसलिए उसे भोगना पड  रहा है। बड़ी का बेटा राहुल ,शहर में जॉब करता है उसने गौना से बात की और पति सहित अपने पास बुलाकर उसका इलाज करवाया है। राहुल ने उसकी नौकरी भी लगवा दी है। बरसों बाद गौना गांव आई है ,माँ को बताया कि राहुल भैया ने ही विक्रम को ठीक किया है। मझली बहुत शर्मिंदा हुई। जाकर बड़ी के सामने खडी हो गई ,जीजी!! चाहे जो सजा दो ,अब माफ़ करदो। मुझे राहुल के पास जानो है ,कब जाओगी ? राखी पर। गौना पहले ही राहुल के पास पहुँच गई थी ,बस से बड़ी और मझली को उतारते देख राहुल चौंक गया। मझली के हाथ में पेड़े का डिब्बा लगा था। राखी का त्यौहार मिलनोत्सव में बदल गया। 

रेनू शर्मा